Le 6 juillet 1885, lorsque Louis Pasteur a administré le premier vaccin contre la rage de l’histoire au jeune Joseph Meister, il a non seulement sauvé d’une mort certaine cet enfant de neuf ans, mais il a aussi ouvert une ère nouvelle dans la lutte contre les maladies transmissibles. La vaccination est un progrès fondamental de la médecine qui a préservé de l’infirmité ou de la mort des millions d’êtres humains.

Parallèlement aux photographies de Sebastião Salgado sur l’éradication de la polio dans le monde, l’exposition illustre les enjeux de la vaccination en Suisse et dans le monde et évoque les grands défis de la santé publique du nouveau millénaire.

Chaque année, plus de 27 millions de nouveaux-nés n’ont pas accès aux vaccins et 1,4 million d’enfants de moins de 5 ans meurent de maladies évitables par la vaccination. La Communauté internationale s’est fixé comme «but de développement pour le millenium» de réduire de deux tiers la mortalité de ces enfants en facilitant l’accès à la vaccination jusqu’à l’année 2015. La lutte contre les maladies est un objectif qui nous concerne tous, car nous sommes tous impliqués et nous pouvons tous y contribuer: en vaccinant nos enfants pour les protéger et pour freiner la propagation de ces maladies, et en soutenant la vaccination des enfants les plus déshérités par le «parrainage-vaccinations» lancé l’an dernier par l’UNICEF Suisse, les pédiatres et l’Office fédéral de la santé publique (OFSP).

C'est grâce au soutien de l'entreprise Procter & Gamble - au travers de la marque Charmin - que l'exposition de photos de Sebastião Salgado peut être également présentée en Suisse.

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